Du grec gêo (terre) et thermos (chaud), la géothermie est l’énergie issue de la chaleur de la Terre. Cette chaleur augmente en fonction de la profondeur: on parle de gradient géothermique. Utiliser la géothermie, c’est donc aller chercher l’énergie thermique contenue dans le sous-sol, soit à travers un vecteur, l’eau, soit en utilisant la température des sols au moyen d’un échangeur géothermique. A grande profondeur, 3000 à 5000 mètres, l’eau présente avoisine des températures de l’ordre de 200 °C. Cette énergie est ensuite utilisée sous forme de chaleur et/ou pour produire de l’électricité.