La ressource est déterminée, en premier lieu, à partir des données issues des campagnes d’exploration pétrolière des années 60 – 70 (données des puits et données géophysiques). A ce titre, le sous-sol alsacien et plus régionalement celui du fossé Rhénan, est ainsi bien connu au travers des nombreuses investigations et études. Une synthèse du potentiel géothermique dans le fossé Rhénan supérieur a été effectuée dès 1979 par le BRGM (Bureau de Recherches Géologiques et Minières) et d’autres synthèses ont été réalisées récemment en collaboration avec les services géologiques allemands (programme Interreg IV/Georg).
Les données de puits permettent d’avoir une vision locale de la géologie. La géophysique permet d’étendre ensuite cette vision en 3D. Ces données sont intégrées dans des modèles imageant la géométrie et les écoulements du réservoir d’eau localisé en grande profondeur.
Une campagne de nouvelle acquisition géophysique est parfois nécessaire pour améliorer la compréhension du réservoir.